En el esfuerzo intelectual que Virgilio Álvarez Aragón ahora nos presenta, resultado final de un proyecto preparado a lo largo de varios años de encomioso trabajo, se encuentran cruzados diversos planos de la realidad guatemalteca. En uno, trazado en perspectiva histórica de la larga longitud, aparece en un extremo la fundación de la Carolingia, hacia 1600, y en el otro, una universidad pública a la que el Estado mismo castigó en la década de 1980. Otro, la crónica de los conflictos sociales que corresponde a otra óptica, la de actores que se mueven con referencia permanente a atributos políticos que le dan sentido a sus luchas. Así, fechas, nombres y acontecimientos son elaborados, unos con detalle histórico, otros con mención sociológica. Crónica y análisis, historia y coyuntura en una extensión de páginas que explican lo voluminoso de este trabajo.
El libro no tiene un título inocente, sino provocador, ambicioso y aparentemente contradictorio. Se refiere a los sitios donde los estudiantes actúan, en un recorrido crono-ideológico; los conventos en el primer momento y las trincheras en el último; las aulas en el medio, porque de ahí se sale para pelear y para no volver. El tono enciclopédico aparece porque su variado contenido es ambiciosos y múltiple, pues por momentos se refiere a la Universidad como institución, en otros momentos a la sociedad global como el continente y, en otros, al movimiento estudiantil como el contenido.
