Los conflictos armados en Guatemala y El Salvador no concluyeron con la derrota de los grupos guerrilleros ni con un triunfo revolucionario; su desenlace estuvo definido por un proceso hasta entonces inédito de diálogo y negociación entre las insurgencias y los respectivos gobiernos. A raíz de estás procesos, se suscribieron en ambos países ¿cuerdos de paz con los que se buscó establecer las bases para la solución de las causas de las guerras civiles y las condiciones de inserción en la vida política de las antiguas organizaciones guerrilleras. A partir de ese momento, el conflicto político se trasladó del campo militar al de los sistemas políticos regidos por los procedimientos de una institucionalidad democrática precaria y adversa a las fuerzas de izquierda, lo que obligó a estas organizaciones a atravesar un complejo y difícil proceso de cambio y ajuste a estas nuevas realidades.
Los resultados en ambos casos han sido distintos: mientras que el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), logró constituirse en la primera fuerza política de oposición en El Salvador, en Guatemala las antiguas fuerzas insurgentes no han logrado capitalizar política y electoralmente el apoyo popular, corriendo el riesgo de convertirse en grupos testimoniales. Esta investigación busca aportar a la reconstrucción de la saga de las izquierdas armadas en Centroamérica, así como explicar las diferencias en las trayectorias de estas organizaciones.
