¿Cómo llegaron los bagres hasta las cumbres de la gran cordillera suramericana?
Este enigma ha preocupado desde finales del siglo XVIII a sucesivas generaciones de naturalistas -como Alexander von Humboldt, Carl H. Eigenmann, y el equipo de Carlos Andrés Lasso- cuyas investigaciones, contra todo pronóstico, permiten develar una saga que se adentra en la noche de los tiempos.
La historia de estos peces es entonces geológica porque está ligada indisolublemente a la de los continentes y a la del relieve terrestre. Pero este libro es también una narración sobre la ciencia moderna en el Nuevo Mundo y sobre el problema de la representación de los animales desde los tiempos del grabado en cobre hasta la fotografía digital.