Lo que sucedió empieza a hacerse pasado, recuerdo, olvido. Por eso, hay que mantener la conciencia despierta para que el abismo entre el acontecimiento real y el acontecimiento histórico no se vuelva infranqueable. Edelberto Torres-Rivas El 23 de junio de 1994 el Gobierno de Guatemala y la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca acordaron conformar la Comisión pera el Esclarecimiento Histórico de las violaciones a los derechos humanos y hechos de violencia que han causado sufrimientos a la población guatemalteca (Comisión para el Esclarecimiento Histórico, CEH). En 1999 la Comisión hizo público su informe Guatemala memoria del silencio en el cual se presenta la historia de lo acontecido durante más de tres décadas de guerra fratricida. Con el propósito de contribuir a una difusión más amplia de los aspectos medulares del Informe, se ha preparado la presente publicación. Esta edición incluye íntegramente el Capítulo Primero "Causas y orígenes del enfrentamiento armado interno", precedido de un prólogo del Dr. Edelberto Torres-Rivas, que aporta nuevos elementos para la comprensión de la historia reciente de Guatemala y su incidencia en el futuro. En el prólogo La metáfora de una sociedad que se castiga a sí misma. Acerca del conflicto armado y sus consecuencias, el Dr. Torres-Rivas presenta un conjunto de reflexiones personales, "no sobre las causas de atroz crisis que padeció Guatemala durante casi cuatro décadas, sino sobre sus consecuencias".
