Charles Darwin fue un precursor en el estudio de los seres vivos. La claridad en la exposición, la apelación permanente a ejemplos, y su claro tono didáctico, hacen que la lectura de El origen de las especies trascienda el círculo de los especialistas. A lo largo de varios años, Darwin recogió en un viaje hasta las costas patagónicas, datos botánicos, zoológicos y geológicos que le permitieron establecer un conjunto de hipótesis con las que cuestiona las ideas precedentes que afirmaban la generación espontánea de la vida sobre la Tierra. Darwin encontró en la teoría de la variabilidad, una explicación válida para las diferencias entre miembros de una misma especie y explica los cambios y las evoluciones con el concepto de lucha por la existencia.
