Hace más de veinte años que los científicos alertaron sobre un lento pero sostenido aumento de la temperatura media de la tierra. Las lluvias intensas e infrecuentes, los fríos glaciales y prolongados, las olas de calor en zonas tradicionalmente frías y los vientos huracanados de inusitada violencia son algunos de los síntomas del calentamiento global que ya está experimentado el planeta. En este escenario, todas las condiciones naturales del planeta se modificarán. Conocer el fenómeno del calentamiento global, determinar sus causas y prever sus consecuencias es el gran desafío del siglo XXI. Si bien ciertos sectores científicos insisten en quitar dramatismo a la situación (olas de calentamiento ha habido periódicamente, sostienen), muchos otros reconocen en el hombre al responsable de alterar, con sus acciones y sus inacciones, el clima del planeta.