El filósofo y crítico Walter Benjamín nació en 1892 en el seno de una familia judía de Berlin y se suicido en 1940, tras haber cruzado los Pirineos en un intento de huir de la Europa nazi. Entretanto, vivió en Berlín, Moscú y Paris. Fue testigo directo de muchos de los sucesos históricos de comienzos de siglo XX; conoció a muchos de los artistas, escritores y poetas de vanguardia, y adopto una postura crítica respecto de las ideologías dominantes en ese período: el marxismo, el sionismo y la tecnocracia.Walter Benjamín para principiantes sigue el derrotero de la vida y obra de Benjamín, poniendo de relieve su influencia en la estética moderna y la historia de las culturas.Destaca de que manera enfoco particularmente las tensiones entre marxismo y sionismo, y entre la palabra y la imagen en el arte moderno. Benjamín fue también uno de los primeros críticos que admitió que una tecnología capaz de reproducir el arte, es también capaz de destruirlo.