John Steinbeck es acaso el más relevante y el mejor dotado de los escritores norteamericanos de los años de la gran depresión.
Al más representativo exponente de la novelística moderna de los Estados Unidos le fue concedido el premio Nobel de Literatura en 1962. El trata con marcado dramatismo los problemas sociales de su época, esta tendencia culmina en la obra que le valió el premio Pulitzer en 1939: Las uvas de la ira.
Steinbeck añade al realismo de sus contemporáneos una nota de lirismo social, que le es muy peculiar. La simplicidad de sus temas y la voluntaria desnudez de su estilo confieren a sus novelas una belleza trágica que alcanza una grandeza épica en esta obra.
