En Sobre la utilidad y el perjuicio de la historia para la vida el blanco principal de la crítica es el peso excesivo que tiene la historia en la cultura y la formación alemanas. Aquí Nietzsche realiza su famosa diferenciación de tres modos de practicar la historia (el monumental, el anticuario y el crítico) y analiza los peligros que cada uno entraña para el presente si prevalece sobre los otros.
