En la tupida arboleda del Bosque de La Habana aparece un 6 de agosto,día en que la Iglesia celebra la transfiguración de Jesús, el cuerpode un travesti con el lazo de seda roja de la muerte aún al cuello.Para mayor zozobra del Conde, aquella mujer «sin los beneficios de lanaturaleza», vestida de rojo, resulta ser Alexis Arayán, hijo de unrespetado diplomático del régimen cubano. La investigación se iniciacon la visita del Conde al impresionante personaje del Marqués, hombre de letras y de teatro, homosexual desterrado en su propia tierra enuna casona desvencijada, especie de excéntrico santo y brujo a la vez, culto, inteligente, astuto y dotado de la más refinada ironía. Poco a poco, el Conde va adentrándose en el mundo hosco en el que leintroduce ladinamente el Marqués, poblado de seres que parecen todosportadores de la verdad de Alexis Arayánà ¿Pero dónde, en semejantelaberinto, encontrará el Conde su verdad? Leonardo Padura nació en La Habana en 1955. Licenciado en filologíapor la universidad de esta ciudad, ha trabajado como guionista,periodista y crítico. Es autor de las novelas La novela de mi vida, en torno a la figura del poeta José María Heredia, y El hombre que amaba a los perros, un éxito de repercusión internacional en el quereconstruye las vidas de Trotsky y Ramón Mercader. Ha logrado elreconocimiento sobre todo por la serie de novelas policiacasprotagonizadas por el detective Mario Conde: Pasado perfecto; Vientosde cuaresma; Máscaras; Paisaje de otoño; Adiós, Hemingway y La neblina del ayer, traducidas a numerosos idiomas y merecedoras de premioscomo el Café Gijón 1995, el Premio Hammett 1997, 1998 y 2005, elPremio de las Islas 2000, en Francia, y el Brigada 21. A ellas se suma la séptima novela de la serie, La cola de la serpiente, donde loslectores volverán a respirar el aire familiar del círculo de amigos de Mario Conde, los tragos y las sobremesas desenfadadas para soportarla escasez, además de las mujeres y los peligros en los que se veenvuelto el detective cubano.
