El propósito de este libro es mostrar, a través de autores representativos de la teoría política, que no existe una doctrina estrictamente liberal, sino diversos rostros del liberalismo, y que ellos se encuentran determinados por la forma como acercan o alejan, equiparan o vuelven irreductibles los principios de la libertad y la igualdad. El libro puede leerse, también, como un relato de la relación entre el individuo y el conjunto de derechos que le fueron otorgados en cada momento histórico del proyecto de la modernidad, o como una aproximación liberal a las relaciones y complementariedades entre los derechos civiles, las libertades individuales y la igualdad jurídica; tanto como de los derechos políticos, las libertades positivas y la igualdad política y, finalmente, entre los derechos sociales, la libertad como poder positivo y la igualdad material.
Este libro representa una importante fuente de consulta, tanto para los estudiosos del liberalismo y de los derechos modernos, como para los estudiantes de la política y la filosofía política, pues constituye un referente conceptual rico en fuentes y en el desarrollo de discusiones sobre los contenidos y los matices del pensamiento liberal.