JOSÉ MARÍA REINA BARRIOS, UN PRESIDENTE GUATEMALTECO OLVIDADO POR LA HISTORIA

Reina Barrios fue presidente de Guatemala entre 1892 y 1898. Llegó al cargo mediante cleciones, algo que no había ocurrido en el país desde la misma independencia.

Durante su gobierno realizó una destacada obra que intentaba modernizar aceleradamente el país, no solo en lo que se refiere al ornato y el urbanismo, sino también en cuanto a la construcción de puertos y ferrocarriles, la promoción del comercio, el dictado de leyes y la preocupación por los indígenas. Su mandato, sin embargo, terminó en medio de la violencia: asumió poderes dictatoriales, enfrentó dos levantamientos armados y, finalmente, fue asesinado una noche de febrero de 1898.

A pesar de la importancia de sus realizaciones no se había escrito un libro capaz de dar cuenta de estos hechos y de aproximarse a su biografía. Por eso Lorena Castellanos emprendió una sistemática investigación sobre el tema. El resultado de sus esfuerzos quedó plasmado en su tesis doctoral, la que Editorial SET tiene el placer de presentar a los lectores, y que mereció la calificación de sobresaliente por el tribunal internacional que la evaluó.

Se trata de un trabajo serio, escrito con maestría y acuciosamente documentado, donde el relato histórico no se ve empañado por sesgos ideológicos o suposiciones sin fundamento. Es una obra monumental que, sin duda alguna, pasará a convertirse en referente obligado para todo futuro historiador.