El libro escrito en la década de los setenta, plantea las relaciones coloniales existentes en Guatemala. Para la edición de 1995 los autores anotaron lo siguiente: Carlos Guzmán Böckler: el libro ha soportado la prueba del tiempo, la parte esencial de su argumentación sigue en pie; para Jean-Loup Herbert: desde que fue escrito el libro, se ha duplicado la población de Guatemala sin que se hayan transformado los parámetros fundamentales de la estructura social analizados en ese entonces. Eso quiere decir que se han profundizado las contradicciones: desequilibrio de la repartición de la población en el territorio, desigualdad en el acceso a los recursos, extensión de la pobreza y concentración de las riquezas y una consecuencia dramática: la generalización de las violaciones, en particular la intensificación de las masacres colectivas contra el pueblo maya.
