Richard Garnett nació en 1835 en Lichfield (Inglaterra),
de cuya catedral era vicario titular su padre. Fue bibliotecario
en el Museo Británico desde los quince a los sesenta años,
y escribió en sus ratos libres varias biografías (Milton,
Blake...), poesía y ensayos, además de su obra maestra,
El crepúsculo de los dioses, de la que fueron admiradores
destacados autores como Swinburne, H.G. Wells o Wilde.
El crepúsculo de los dioses y otras fantasías históricas (1888),
es una colección de veintiocho historias fantásticas
-que ahora se publica por fin completa en castellano-
ambientadas en diferentes momentos de la Historia.
Emparentados con las Vidas imaginarias, de Marcel Schwob,
y con Historia universal de la infamia, de Borges,
los relatos de Garnett recrean diversos escenarios históricos,
en particular de la Grecia clásica y la Edad Media.
Estas historias rezuman nostalgia del mundo antiguo
-aunque no ocultan cierto escepticismo, humor e ironía
respecto a la mitología clásica y las religiones en general-
y nos muestran personajes siniestros, como monarcas
despóticos, cardenales conjurados y pérfidos hechiceros,
así como el grado de crueldad de que son capaces
algunos de ellos, en relatos como "La pócima de Lao-Tsé",
"Abdalá el adista" o "Ananda, hacedor de milagros".
Esta edición recupera las ilustraciones originales de Henry Keen.