En el astillero se cumple la culminación del ciclo de Santa María y de su héroe Larsen. Esta novela presenta la vuelta del protagonista a la misma ciudad que le expulsara de su seno, enfrentando a dos proyectos quiméricos que no supondrán más que ficticios descansos en un descanso equiparable al viaje a las sombra del Ulises homérico.
El equilibrio entre la pureza y la corrupción. El astillero forma parte del ciclo narrativo de Santa María, el espacio mítico de Onetti. En la presente novela, el protagonista regresa a la ciudad que le expulsara de su seno, a un astillero desierto, espacio corroído de depredación y deterioro, alegoría de la condición humana que es o puede ser a la vez la alegoría de un país y un tiempo concretos.
«Entre sus novelas, probablemente, es la más equilibrada, la más perfecta...» Antonio Muñoz Molina.
