Abel Brodersen es hijo de un farero y una alcohólica que vive confinado en una minúscula isla de la pequeña población en la que viven. Son los primeros años del siglo XX y las restricciones propias del lugar y el particular carácter de Abel, terriblemente pasivo pero al mismo tiempo ambicioso y soñador, lo convierten en un personaje curioso que se resiste a asentar la cabeza. Jamás renuncia a abandonar sus expectativas de futuro y emigrará a Estados Unidos para huir de un mundo monótono y ruin.
A su regreso se encuentra con un pueblo con dificultades económicas que tiene grandes esperanzas depositadas en él. Pero Abel, que no pretende vivir una vida lujosa, solo anhela regresar a su añorado Kentucky.
Críticas:
«La escritura de Knut Hamsun es mágica, sus frases brillan intensamente; él podía escribir sobre cualquier cosa y hacer que cobrase vida.»
Karl Ove Knausgård
«La profunda verdad que destila su obra, y que tanto influyó en escritores tan distintos como Kafka o Hemingway, Isaac Bashevis Singer o Henry Miller y Charles Bukowski, sigue permaneciendo intacta. Ése es, seguramente, el gran misterio de la literatura.»
El País
«Su lectura es hoy imprescindible si uno quiere entender lo que es la feroz y más radical innovación en la literatura moderna de nuestro tiempo. Los más grandes, incluido un escritor judío, igualmente Nobel, Bashevis Singer, se rindieron a sus pies.»
Mercedes Monmany, ABC Cultural
