Abu Nuwás nació entre los años 747 y 762 en una región del actual Irán. Su libertinaje explícito, su manifiesta desobediencia política y religiosa, el escarnio que hizo de los árabes y de su cultura más tradicional, le concedieron una gran popularidad que llega hasta nuestros días. Sus versos pasaron por más de un oído, una mano y una voz. Gracias a esa popularísima obra, ningún otro poeta árabe clásico es hoy conocido como él entre la gente.
Es justamente la poesía báquica de Abu Nuwás, sus imágenes del vino, lo que le aseguraron su paso a la posteridad, la permanencia de su fama generación tras generación. Siempre que el poeta habla del vino lo hace describiendo su luminosidad, su aroma de almizcle, el copero que lo escancia, los contertulios que lo acompañan, el censor que lo critica, el escarnio de las antiguas formas poéticas, las prohibiciones del Islam, los vituperios dirigidos a los árabes del desierto o las loas a la civilización persa. Este volumen recoge en edición bilingüe una selección de cien poemas que dan idea del complejo universo báquico del poeta.