C’est l’histoire d’une virée d’un jeune gars et de ses quatre copines à bord d’une Chevrolet jaune à travers la capitale d’un pays latino-américain.
Ça commence comme ça : Eduardo Sosa, un jeune homme désoeuvré décide, pour tromper son ennui, de suivre une sorte de clochard, Jacinto Bustillo, qui vit dans une voiture stationnée au pied de l’immeuble d’Eduardo. Voilà que quelques heures et autant de gorgées d’alcool plus tard, l’étudiant chômeur tue dans une ruelle en pleine nuit le clochard et se glisse à la fois dans la Chevrolet et dans la personnalité de Jacinto, ou du moins celle qu’il imagine qu’il a. Dans la Chevrolet, c’est la divine surprise : Loli, Beti, Valentina et Carmela l’adoptent et les voilà partis le lendemain se détendre un peu et venger Jacinto : d’abord tuer sa méchante épouse, sa domestique, qu’elles prennent pour sa fille, puis comme la soif sévit et que les trois belles, sensuelles et cruelles, s’ankylosent, les voici qui font un tour dans une galerie marchande chic. Évidemment c’est la panique. Des morts et des mortes. Des quidams et puis des personnages importants. C’est que les gens réagissent de manière irréfléchie face aux quatre serpents venimeux qui se promènent avec Eduardo et forcément ça énerve Loli, Beti, Valentina et Carmela d’être si mal considérées. Et le voyage se poursuit ainsi, semant le chaos et la terreur dans la ville à chaque arrêt. Avec cette balade ophidienne, écrite comme sous une dictée incontrôlable, HCM donne pour la première fois dans son oeuvre romanesque la parole à la folie, à la paranoïa, suit leur montée, les accompagne, laisse place au fantastique, à l’hallucination, comme si seuls le fantastique et l’hallucination étaient à la hauteur de la critique de cette société sans avenir, où la révolution n’est plus à l’ordre du jour. Dans Le Bal des vipères, HCM réussit la fusion du réalisme le plus cru et des éléments délirants.
